Kostnaden for avansement
Siden begynnelsen av den industrielle revolusjonen i siste halvdel av 1700-tallet har en stadig økende, nesten eksponentiell, endringstakt oppslukt menneskeheten. Fra de tidligste stadiene ble fordelene med den industrielle revolusjonen stilt spørsmål ved noen deler av samfunnet. «Luddittene» var eksempler på motstand mot denne progresjonen. Få på den tiden stilte spørsmål ved virkningene på miljøet, men mange stilte spørsmål ved effekten på mennesker. Skriften til Charles Dickens ga stemme til disse bekymringene. Fordelene den industrielle revolusjonen førte med seg er mange og muligens utallige. De er utallige, fordi de er mange, men de er også utallige fordi, for noen, er et eksempel på progresjon for et annet et eksempel på regresjon.
Fagforeninger oppsto av nødvendigheten av at arbeidere skulle slå seg sammen for et felles formål, for å oppnå bedre lønns- og arbeidsforhold. Fagforeninger har bidratt til å skape en middelklasse, som ble bredere jo lenger den industrielle revolusjonen skred frem. Dette førte til økt utdanning blant arbeiderklassen. Jeg tror det er en kobling, om enn svak, at fremveksten av fagforeninger (rundt 1820) og den industrielle revolusjonen spilte en rolle i avskaffelsen av slaveriet i Storbritannia (Slavery Abolition Act 1833). Fagforeninger ble opprettet som et direkte resultat av selskapets utnyttelse av arbeidere. Dette er et tidlig eksempel på at arbeidsgiver (bedrifter) fraskriver seg sitt sosiale ansvar overfor sine ansatte. Det er interessant å merke seg at det er en direkte sammenheng mellom vekst og fall av fagforening og vekst og fall av reallønn i USA. Reallønningene steg jevnt og trutt i USA frem til 1974 da de nådde toppen. Siden den gang har reallønningene fortsatt å falle. Unionsmedlemskapet nådde en topp på 21 millioner i 1979 og har siden falt til 14,8 millioner i 2010, en nedgang på 30 %. Husk at i løpet av denne perioden økte befolkningen i USA fra 225 millioner til 309 millioner, en økning på 37 %.
For å trekke denne artikkelen til en konklusjon og komme tilbake til emnet som i hovedsak er kostnadene ved fremgang, er det rettferdig å si at det har vært store fremskritt for menneskeheten under CSRs spede begynnelse, men de har kostet mennesker noe svært store kostnader for miljøet. Mens mennesker har hatt stor nytte av miljøet, har ikke miljøet vært like heldig. Dette er tema for fremtidige artikler i denne serien.